En los próximos meses o quizás un poco antes comenzará a sonar fuerte un nuevo concepto que tal vez usted ya ha escuchado por ahí como un susurro... el WiMax.

¿Pero que es esto? Se preguntará usted, no se trata de un producto nuevo, ni de un nuevo procesador, no nada de eso, sino de una nueva tecnología que está llamada a reemplazar a la reciente conexión inalámbrica a Internet WiFi, con mayor rapidez de acceso a la web y mayor cobertura física ¿ahora entiende un poco más de qué se trata?

Para aquellos usuarios innovadores que ya se aventuraron en comprar equipos portátiles con conexiones WiFi, el WiMax no es una mala noticia, una vez puesto en marcha, inmediato intentará complementar los actuales estándares inalámbricos, aunque según los expertos una vez que su uso se masifique, sí competirá con el reciente sistema de conexión inalámbrica.

Los potenciales del WiMax parecen tentadores, se trata de una red inalámbrica para acceder a Internet, que puede aprovechar las instalaciones del WiFi (hots pots) y a diferencia de éste último, tiene mayor alcance físico, hasta unos 50 kilómetro, en tanto que el WiFi sólo tiene un alcance máximo de 100 metros.

Otra ventaja técnica que ofrece es que el acceso a la web es de banda ancha, es decir de alta velocidad (70 Mbits por segundo), lo que permitirá que pueda usarse más de un recurso, por lo que podrá utilizarse en aplicaciones robustas.

Según los especialistas no pasará del 2006 para que esta tecnología esté completamente operativa. Hay que señalar que otra de las promesas del WiMax es que se comercializará en hogares, empresas, lugares públicos y espacios abiertos, será más económico que el WiFi, además permitirá que en una misma conexión se conecten muchos usuarios, podrá utilizarse en proyectos de ciudades digitales, por su gran alcance y llevarlo a zonas rurales en donde no existen conexiones telefónicas.

A todo esto habrá que agregar el millonario apoyo que esta tecnología tiene por parte de la Asociación de Comunicaciones Inalámbricas, a la que pertenecen 165 empresas, entre fabricantes de equipos, vendedores de servicios de banda ancha, proveedores de acceso a internet, fabricantes de componentes y operadores.

Como dato WiMax no es un concepto nuevo, pues bajo el nombre de "Hiperman" usuarios europeos ya han probado en proyectos universitarios las ventajas de este tipo de conexión inalámbrica a internet. Sin embargo, se espera que su uso se empiece a masificar en el mediano plazo, únicamente con el aumento de computadores portátiles y computadoras de bolsillo (PDAs) con tecnología inalámbrica.

Pero crecen dudas respecto a la seguridad de datos en sistemas inalámbricos ¿Estamos preparados para ambientes libres y desprotegidos a primera instancia? Habrá que estar atentos y mantener actualizados nuestros sistemas.