Por Max Weinstein*

Según un estudio de la Unión Europea, más de 500 millones de mensajes calificados de spam circulan cada día por Internet, provocando miles de millones de dólares en pérdidas a empresas y usuarios.

Ante el fracaso de medidas parciales y leyes nacionales, el sector se encuentra frente a un importante reto para lograr que el Spam no amenace la calidad y seguridad de la comunicación en Internet. La Unión Europea y los EE.UU. ya disponen de leyes, hasta el momento poco efectivas, para frenar el fenómeno.

Por su parte los defensores y proveedores de correo no solicitado señalan que el spam es inofensivo. Uno de sus argumentos es que si los receptores no desean el mensaje basta con que lo borren. Pero a diferencia de la mayoría de los costos en las comunicaciones, en el caso del e-mail quien recibe es el que paga.

Para los proveedores de acceso a Internet (ISP), corporaciones y Pymes los costos del spam pueden ser muy altos. Los recursos de hardware, software y banda ancha en un alto porcentaje son utilizados por el spam.

Es así como en la Pyme, en donde el factor de costo de la inversión en equipos es tan importante como el producto o servicio que se entrega, se hace fundamental generar conciencia y tomar acciones para evitar que el spam los afecte.

La Pyme vive la tentación de los vendedores de bases de datos, quienes les ofrecen llegar a miles de clientes que hoy no tienen. Lo que esos pequeños empresarios no saben, es que luego de enviar un email, no solo lograrán uno que otro nuevo comprador, sino que se transforman en spammers y los costos que ello tiene para su negocio pueden llegar a ser muy nocivos. Por un lado el desprestigio que genera llegar a un email sin haber pedido la autorización necesaria es igual a una intromisión. Por el otro, pueden ser perseguidos legalmente.

Otro efecto negativo del spam, es la baja en la productividad. Los costos acumulativos se suman rápidamente cuando los usuarios permanecen varios minutos al día lidiando y eliminando el spam. En un escenario de negocios, donde “el tiempo es dinero”, esto cobra especial importancia. Cualquier tiempo que los empleados tomen para eliminar el spam es pérdida de legítimo trabajo. Las organizaciones necesitan examinar cuál es el porcentaje de su costo laboral perdido porque los empleados están examinando cuidadosamente el email basura.

Un punto importante, que normalmente no se toma en cuenta, es la desconfianza que genera. Con ella se está afectando a una plataforma, que en la práctica ha demostrado ser una oportunidad para todo tipo de empresas y principalmente para la Pyme. Esto gracias a su bajo costo por contacto con los clientes y a las múltiples opciones de comunicación que entrega. Esta desconfianza restringiría el uso del mail, del chat, de los newsgroups y de la misma web.

Acciones
Las innovaciones tecnológicas para enfrentarse al e-mail no solicitado están en una etapa temprana. No existe una solución única (legal, regulatoria o técnica) que pueda adecuadamente resolver el tema a la comunidad Internet.

La mayoría lee o simplemente borra su e-mail basura con un mínimo de esfuerzo, pero ¿el costo en conexión, jornada laboral perdida y recursos humanos?

El uso de filtros para intentar manejar grandes cantidades de correo basura, podría ser una opción, pero hay que ser cuidadoso al momento de elegir y no perder un contacto clave para su negocio.

El filtraje funciona en cada uno de los puntos de envío del flujo de e-mails, desde los usuarios que leen sus emails, hasta el router que conecta al ISP. Por ejemplo, un ISP puede tirar todos los mail que vengan de spammer.com a su router de subida, y así su base de clientes no tendría que lidiar con correo no solicitado.

E-mail Marketing
También conocido como Permission Marketing, pretende generar una oportunidad para empresas y el público, al enviar con el consentimiento del cliente la información sobre un área de interés específica (venta de automóviles, insumos computacionales, o servicios hoteleros, por ejemplo), esto posibilita que quien reciba el mensaje se convierta en un potencial cliente.

Esta nueva modalidad permite materializar el sueño del marketing directo, pues se generan mensajes multimediales personalizados, atractivos, rápidos y segmentados, cuyos resultados son percibidos en forma casi inmediata. Toda una opción para la pyme que en muchos casos no cuenta con presupuesto para publicidad o para el marketing directo tradicional.

*Max Weinstein, Presidente Ejecutivo de CyberCenter, primera Agencia Internet del país, dedicada al diseño y desarrollo de estrategias web integrales.